管理栄養士のやりがいとは？経験者の私が感じる5つのやりがいを感じる瞬間を紹介します

健康食品や健康食材についてのテーマで毎日のようにテレビや雑誌で特集されるぐらい、栄養に関する情報は注目を集めています。

情報に振り回されている部分もありますが、毎日食べる食事について関心を持っている方が多い現れだと感じています。

それと同時に、栄養管理に関する専門家として管理栄養士がメディアに出て活躍している姿をよく見ます。

今回は管理栄養士のやりがいなどを紹介していきたいと思います。

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管理栄養士の大まかな仕事内容について理解しておこう

医療

管理栄養士が活躍している職場として一番有名なのは、病院ではないでしょうか。

病院では入院患者や通院中の患者一人一人の病状に合わせた栄養管理や栄養指導を行います。

最近では栄養サポートチーム（NST）などの医療チームを構成する病院が増え、医師・看護師・薬剤師・理学療法士などの専門職と連携して外科手術後の患者や低栄養の患者などに対し、高度な栄養管理を行っています。

学校

給食センターで昼食を作るのはもちろんのこと、子供の成長に必要な栄養を計算した給食の献立作成や、食材の発注、厨房の衛生管理責任者として栄養管理を担当します。

その他にも、食育について教えたりする学校栄養教諭がいます。

学校栄養教諭とは、管理栄養士または栄養士の資格の他に栄養教諭の免許が必要になります。

栄養教諭は栄養管理に加え、食育についての計画、地域人材の活用、個別指導などの役割も担うようになっています。

スポーツ栄養

今では小・中学生のスポーツクラブにも管理栄養士を招いて講演するほど、スポーツ栄養は注目されています。

アスリートや一般のスポーツ愛好家、スポーツをする子どもたちとその保護者の方に対して、スポーツ栄養学の知識をもとに体作り、理想のコンディション作り、けが予防などを総合的に考え、トレーニングに合わせたトータルな栄養補給法を提案したりアドバイスをします。

また選手が自分で食事管理できるように教育したり、監督やコーチなどと協力し共に学んでいくことも大切です。

学生・勤労者福利厚生施設

現在、働く世代の生活習慣病が深刻化しています。

そのため、社員食堂や社員寮、大学の食堂などに勤務し、勤労者や大学生の健康のために適切な食事管理や栄養管理、栄養相談などを行っています。

社員食堂では若い方からベテランの年代まで年齢の幅が広く、生活習慣病、肥満、やせすぎなど個人の抱える問題も様々です。

その人に合った正しい栄養情報の提供やアドバイスすることも大切な仕事になります。

行政

各市町村の調理を行っている厨房に赴き適切な衛生管理をしているのか確認したり、病院や施設などの栄養管理を行っている施設へ赴き監査という形で確認することもあります。

また都道府県や市町村の健康政策を企画・立案したり、その政策に基づいて地域住民の健康づくりのための調査やイベントを実施したりします。

乳幼児から高齢者まで幅広い年代の健康教育、栄養相談、そして職環境整備などの講習栄養を担います。

福祉施設

福祉施設と聞くと介護老人保健施設や特別養護老人ホームを思い浮かべると思いますが、その他にも障がい者（児）施設などがあります。

施設に入所している、あるいは地域で生活している高齢者や障がい者（児）に対しての栄養管理を行います。

体の機能に合わせ常食で食べられない方には少し小さく切ったり、噛み切れる食材を使用したり、適切な食事を提供します。

食べる意欲を引き出すために、季節感やイベント性を取り入れた献立やイベントも必要となっていきます。

その他にも研究・教育機関に勤めたり、個人で栄養士として料理教室などを開催している方、メディアに出演している方など多数に活躍しています。

管理栄養士の仕事のやりがいってどんなもの？

一番は「食べられなかった方が食べられるようになった。」

「アドバイスのおかげで元気に日常生活を送ることができるようになった。」

と利用者が声をかけてくれた時、管理栄養士で良かったなと思います。

おいしいものを食べると人は自然と笑顔になります。

ですが年を重ねるとなかなか食べたいものを食べることが難しくなっていきます。

そんな時に少しでも食べられるように工夫し、試行錯誤しながら作ったものを食べてもらえることは何よりも嬉しいと感じます。

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経験者の私が管理栄養士の仕事でやりがいを感じた瞬間

私は今まで管理栄養士として特別養護老人ホーム厨房で調理、発注、検品、在庫管理、献立作成で約二年間、更生施設の管理栄養士として栄養指導、栄養管理、献立作成、イベント食企画で約三年働いてきました。

その中でやりがいを感じた瞬間をいくつかご紹介したいと思います。

寝たきりのおばあさんの食事

施設で調理を主に担当していた時、末期がんでミキサー食を提供していたおばあさんがいました。

寝たきりで食事の時間でもあまり目が開かず、いつ亡くなってもおかしくないと言われていました。

その方は麺類が大好きでした。

栄養を摂るために食事を義務のように食べるおばあちゃんを見て、最期くらいは大好きな麺を食べさせてあげたいと思いました。

もちろんリスクもありましたが、ただ栄養管理して生かされているだけで亡くなるのはかわいそうだと感じ、ご家族の同意も得てクタクタに煮たうどんを数本食べさせてみました。

ミキサーにかけない食べ物を食べられるのか心配もありましたが、おばあさんはおいしそうにうどんを上手に食べてくれました。

とても嬉しかったです。

この時、教科書通りに食事を提供するだけではいけないのだと勉強になりました。

一人暮らしを始める方の栄養指導

更生施設で働いているとき、働く場所も決まり施設から一人暮らしのアパートへ引っ越す方の栄養指導を行いました。

女性の方でしたが、少し太りやすい体質で本人も気にされていました。

「仕事が大変で疲れると料理を作っていられない。コンビニで買って毎日食べると太ってしまいそう」と相談がありました。

コンビニの食べ物全てが悪いわけではなく、組み合わせを気にして購入すれば心配ないと説明し、一緒にコンビニへ行って何を購入すれば良いのか教えました。

数ヶ月後に姿を見せてくれた彼女は体系も変わらず「元気にやってます。あの時は相談にに乗ってくれてありがとう」とお菓子をくれました。

誰かの役に立てた！と、やりがいをとても感じることができました。

献立のバランス

栄養のバランスが取れた献立を作るのはそんなに難しくないですが、長年勤めていると献立が同じような傾向になってしまいます。

そこで利用者様に何が食べたいのか訊いてみると、カップラーメンが多かった年がありました。

それまではカップラーメンは栄養的に見れば塩分・油分・添加物が多いのでカップラーメンを出してみたことはありませんでした。

話をよく聞いてみると、思い出の料理になっている方が意外にも多く驚きました。

そこで、その日の朝食・夕食や一週間のバランスを見て調整した上で昼食に思い切って提供してみました。

すると、思っていた以上にとても喜んでくれてました。

大量調理では決して褒められた献立ではありませんが、思い出に残る一品を提供することができ、嬉しさと充実感がありました。

低栄養のおじいさん

どんなに食べても体質的に太りにくい方、逆に太りやすい方がいます。

太りやすい方の方が食事制限すればすぐに数値として表れることが多く、施設に3ヶ月程度いると肥満の方も標準体重まで落とすことができます。

しかし、どんなに食べても体質的に太りにくい方は難しいです。

実際に何名か食べても体重が増えずに悩んでいる利用者様がいました。

健康で何の薬も服用していなかったので、急いで何か対策をしないといけない方ではありませんでした。

好き嫌いもなく残さずに食事を食べてくれる方なので、本当に悩みました。

そこで始めたのが、補助食品として高エネルギーゼリーを提供することでした。

すぐに効果は出ませんし、それを食べたからといって確実に太ったわけではありません。

教科書通りに提供してもダメな場合が多いことを知りました。

手探りではありますが、問題を解決する方法を試行錯誤していくことはとてもやりがいがありました。

嗜好品の依存

何に対しても適度が一番です。

しかし甘いものはどうしても依存度が高く、たばこ・お酒のように毎日習慣として吸ったり飲んだりできないと何をしてでも手に入れるようになってしまいます。

更生施設勤務しているころ、重度の糖尿病の方がいました。

本人は精神的に幼く、自分の病気もあまり理解していませんでした。

おやつも他の方よりも少ないですが、ぎりぎりの範囲で提供していました。

しかし、ある日その利用者の部屋へ訪問した時に大量のお菓子の袋が出てきました。

聞くと、お腹が空くので外出した際に毎回お菓子を買っていたとのことでした。

勝手に購入しないように毎回帰ってくるとカバンの中を見せてもらっていたのですが、上手く隠していて気付きませんでした。

ただ、食事制限だからといっておやつを減らしていたことが、本人にとってはストレスとなっていました。

病院から来た数値とカロリー制限で食事を管理していても、ストレスになって隠れて食べてしまう人もいるのだと知りました。

自分の体のことなのに、何故悪い方向になることをするのか訊いても「食べたかったから」しか返答はありませんでした。

自分の病気の怖さも分からない、理解する能力が少し欠けている方に説明することの難しさを痛感しました。

その後は介護士さんや看護師さんと相談し、施設ではなくきちんと管理できる病院へ入院することになりました。

依存性が高いので毎日食べる習慣が幼いころから身についてしまうと、大人になってから治すのは難しいです。

栄養士として働いているから分かりますが、それをもっと様々な世代の方に教えていくことが大切だと思った事例でした。

ここから地域の方にも栄養について知ってもらおうと、フリーペーパーで栄養について記載し配りました。

何人に届いたのか、見て読んでくれたのかは分かりませんが、自分の知識を少しでも多くの方に知ってもらうように働きかけることができました。

自分のやる気があればどんな方にも教えることができ、少しでも力になれると分かる良いきっかけになりました。

管理栄養士の仕事でやりがいを感じるために私がやったこと

この仕事を通してやりがいを感じるために行ったことを紹介していきます。

勉強会参加

どんなに栄養のあるおいしいものを食べてもらいたいと思っても、正しい知識がないとできません。

毎年少しずつ規定や基準値が変化したりするので、正しい知識や最新の知識を知るために勉強会へ参加することはとても大切なことだと思っています。

コミュニケーションを取る

どんな仕事でも大切なことですが、管理栄養士は何かをやりたいと思っても一人ではできない仕事が多いです。

様々な職種の方と協力しながら行うことが多い仕事なので、コミュニケーションが取れないと仕事になりません。

どんな話し方をすれば良いのか考えながら、正しい日本語を使うことも大切です。

積極的に様々な方と話をするように心がけました。

調理技術の向上

献立作成にあたって、自分の知らない料理を取り入れるのは難しいです。

料理の知識とその料理を作る技術も大事になってきます。

厨房の方に馬鹿にされながら、私も勉強しました。

こればっかりは数をこなすしかありません。

頭では理解していても実際作ってみると思ったものと違ったりもするので、あらゆる料理を作るようにしています。

郷土料理など料理の知識向上

各年代により好きなものは異なります。

年寄りだからさっぱりしたものが好きかと言えば、そうでもありません。

そこの利用者様のニーズに合った料理提供するためには、様々な料理を知っていることが大切です。

調理師の方が料理を知っていることも多いですが、頼りっぱなしではいけません。

自分でも提案するくらいになると、献立を作成するのが楽しくなります。

まとめ

近年は管理栄養士が様々な場面で必要とされることが増えてきています。

管理栄養士は子どもからお年寄りまで、幅広い方を対象として働くことができます。

また様々な職種と関わり人の命を助けていける素晴らしい仕事だと思っています。

調理現場と介護・看病している看護士や介護士の間で板挟みになり大変な思いもしましたが、話し合うことで良い方向に向かい以前よりも話しやすくなったりしたこともありました。

そして責任感のある仕事にはなりますが、食べることができる限り、私たちが力になることができます。

これは誰にでもできそうで、できないことだと思います。

やりがいの沢山ある仕事なので、少しでも参考になると嬉しいです。

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